Manetho (300 î.Hr.) a fost un preot egiptean care a scris o istorie a Egiptului în greacă, probabil comandată de Ptolemeu al II-lea Philadelphus (285–246).
Istoria lui Manetho nu a supraviețuit, cu excepția unor fragmente de narațiune din tratatul lui Josephus „Împotriva lui Apion” și a tabelelor cu dinastii, regi și durate ale domniilor date în lucrările lui Iulius Africanus, Eusebiu și George Syncellus.
Manetho a trăit în Sebennytos, capitala Egiptului în timpul dinastiei a 30-a și a fost preot în timpul domniilor lui Ptolemeu I și Ptolemeu al II-lea.
Aegyptiaca
Manetho își datorează importanța faptului că a scris Aegyptiaca, o colecție de trei cărți despre istoria Egiptului Antic, comandată de Ptolemeu al II-lea în efortul său de a reuni culturile egiptene și elenistică.
Pentru a face acest lucru, Manetho a avut acces la arhivele templului unde a slujit ca preot. Astfel de arhive conțineau un număr mare de tipuri diferite de scrieri, variind în conținut de la texte mitologice la înregistrări oficiale, de la formule magice la tratate științifice. Avea astfel toate sursele de care avea nevoie pentru a scrie istoria țării sale. Cu asemenea surse, totuși, s-ar putea să nu fim surprinși să găsim mituri și povești populare amestecate cu faptele istoriei egiptene.
Aegyptiacai lui Manetho îi datorăm împărțirea istoriei Egiptului Antic în 30 de dinastii. Această împărțire nu se bazează întotdeauna pe fapte istorice: a fost în parte bazată pe mitologie și în părți pe diviziuni ale familiilor conducătoare deja stabilite în trecut.
De exemplu, dinastia a 18-a începe cu domnia lui Ahmose, care a fost un frate sau un fiu al ultimului rege al dinastiei a 17-a.
Al treilea rege al dinastiei a XVIII-a nu era (probabil) înrudit cu predecesorii săi, dar totuși este încă plasat în aceeași dinastie. Această compoziție aparent bizară a dinastiei a XVIII-a poate fi explicată prin faptul că, odată cu domnia lui Ahmose, a început o nouă eră de prosperitate pentru Egiptul Antic.
Același lucru este valabil și pentru primul rege al dinastiei I, Menes, care probabil trebuie identificat ca Horus Narmer: rolul lui Menes în unificarea Egiptului a fost atât de important, încât și el a fost considerat fondatorul unei noi Case.
Pe de altă parte, Mentuhotep al II-lea a reunit țara după Perioada I Intermediară, dar totuși este considerat membru al Dinastiei a XI-a.
Cu alte ocazii, elementele mitologice au fost luate în considerare la împărțirea istoriei Egiptului Antic în dinastii. Separarea Dinastiei I și a II-a pare pur artificială, așa că de ce a enumerat Manetho 9 regi în Dinastia I și 9 în a II-a? Pentru că 9 era un număr sfânt: în Eneada erau 9 zei, toți care stăpâniseră cândva asupra Egiptului.
Sursa: britannica.com, ancient-egypt.org
